El pueblo de Renca, ubicado en el Departamento Chacabuco a unos 140 kilómetros al noreste de la capital puntana, es una perla histórica y religiosa de la provincia de San Luis. Está enclavado a orillas del Río Conlara, uno de los rebeldes de Suramérica por correr de sur a norte.
Renca es bien llamada “Madre de Ciudades” porque es una localidad fundadora de San Luis y “Tierra de Milagros” por estar aquí el Santuario del Señor de Renca que cobija desde hace tres siglos la imagen del Cristo del Espino, una experiencia de fe que trasciende las fronteras argentina.
Hostería Renca, el complejo de alojamiento y eventos más importante de la comuna y del Valle del Conlara, hizo una lectura correcta de la importancia del punto donde desarrollan la actividad económica y por eso entre los servicios exclusivos que ofrecen están las visitas guiada a cargo del profesor Miguel Bianchi por lo puntos icónicos del pueblo.
Estos recorridos coordinados por Bianchi se volvieron un clásico para todos los turistas y huéspedes de Hostería. “Conocíamos esos lugares, yo vine varias veces, pero recién después de esta experiencia le doy la importancia histórica de cada punto que visitamos. La información brindada por Miguel es una transferencia de conocimiento y cariño por este terruño”, le dijo a La Provincia Diario Enid, una viajera que vino a estos pagos puntanos desde La Pampa.
Adriana y Beatríz Correa, mendocinas por elección pero sanluiseñas de nacimiento dijeron palabras muy parecidas: “Nos llevamos muchas fotos y recuerdos de esta hermosa villa, y también datos que desconociamos”.
El recorrido guiado por Bianchi parte de Hostería Renca. Se hace caminando y pasa por el Santuario de Renca, la Casa Histórica de los Gobernadores, el monumento donde descansan los restos del primer gobernador de San Luis José Santos Ortiz (nacido en Renca) y su esposa Inés Vélez Sarsfield entre otros sitios de interés.
Bianchi resalta que esta actividad es una forma de generar conciencia sobre la importancia de Renca y su aporte a la construcción no sólo de la provincia sino también nacional.
Por qué Renca
Esta localidad es fundamental para la identidad de San Luis debido a su peso histórico como cuna de gobernadores, su rol clave en la gesta de la independencia y por albergar una de las festividades religiosas más grandes del país.
Santuario del Milagroso Señor de Renca
Es el epicentro de la fe puntana. Cada 3 de mayo, miles de fieles de toda Argentina y países vecinos peregrinan al santuario para venerar al Cristo del Espino.
La devoción se remonta a 1732, traída por jesuitas desde Chile. La imagen original surgió, según la tradición, de un hachazo en un árbol de espinillo que curó la ceguera de un indígena.
Es una de las manifestaciones de religiosidad popular más significativas de la región, que incluye procesiones, desfiles gauchos y ferias de artesanos.
«Madre de Ciudades» y Cuna de Gobernadores
Renca es uno de los pueblos más antiguos de la provincia y fue históricamente la ciudad más importante del norte puntano.
Se la conoce como «cuna de gobernadores» porque allí nacieron cinco mandatarios provinciales, destacando a José Santos Ortiz, primer gobernador de San Luis y figura clave del federalismo.
Los otros mandatarios provinciales nacidos en Renca son, Lindor Quiroga, Toribio Mendoza, Eriberto Mendoza y Jerónimo Mendoza
La memoria de estos líderes se preserva actualmente en la Casa de los Gobernadores en Renca, un edificio histórico inaugurado en 1874 que hoy funciona como museo y centro cultural.
Protagonismo en la Gesta Sanmartiniana
El pueblo hizo aportes determinantes para el Ejército de los Andes, entregando víveres, ganado, tejidos y, sobre todo, a sus propios hijos para la libertad de América.
De los 15 granaderos que murieron en el Combate de San Lorenzo (el bautismo de fuego del regimiento), tres eran oriundos de Renca: Basilio Bustos, Januario Luna y José Gregorio Franco.
La plaza principal lleva el nombre de «Granaderos Puntanos de Renca» en honor a estos héroes.
Entorno Natural y Turismo
Ubicada a orillas del río Conlara, Renca ofrece un atractivo paisaje serrano.
Cuenta con alojamientos tipo cabañas y los ofrecidos por Hostería Renca (cabañas, dormis y habitaciones confortables con todos los servicios) y un balneario municipal, lo que la convierte en un destino popular para el turismo de descanso y recreación fuera de las fechas religiosas.
