Este viernes 22 de mayo se celebran en la localidad del departamento Junín las fiestas patronales en honor a Santa Rita de Casia, una tradición religiosa y popular que trasciende los límites de San Luis y convoca cada a año a miles de fieles de distintos puntos del interior del país.
La festividad comenzó el 16 de mayo con el inicio de la novena, que se extenderá hasta el jueves 21 con el rezo del Santo Rosario, la Santa Misa y novena a las 17:00.
Además de su profundo valor espiritual, la fiesta patronal impulsa el movimiento turístico y económico de la región, beneficiando a emprendimientos gastronómicos, comercios y alojamientos rurales. La llegada de visitantes permite también difundir el patrimonio cultural, las costumbres y las tradiciones que caracterizan a La Lomita y al norte provincial.
La historia de la devoción a Santa Rita en este paraje se encuentra íntimamente ligada a la fe popular y a las tradiciones religiosas transmitidas de generación en generación. Gracias al compromiso de la comunidad y de los peregrinos, la celebración fue creciendo hasta consolidarse como una referencia obligada dentro del calendario religioso y turístico de San Luis.
Este viernes 22 de mayo, día central, se celebrarán misas a las 9:00, 10:30, 13:00, 15:00 y 17:00, rezándose el Santo Rosario antes de cada ceremonia litúrgica. Las actividades continuarán el sábado 23 con celebraciones a las 11:00, 15:00 y 17:00, mientras que el domingo 24 habrá misas a las 15:00 y 17:00.
El cierre tendrá lugar el lunes 25 de mayo con una intensa jornada de celebraciones religiosas. Las misas se desarrollarán a las 8:30, 10:00, 12:00 y 14:00, mientras que a las 16:30 se realizará la misa central presidida por monseñor Gabriel Barba, seguida de la tradicional procesión, uno de los momentos más emotivos y esperados por los devotos.
La Fiesta Patronal de Santa Rita de Casia es una de las celebraciones más representativas de la provincia, donde la fe, la cultura, la memoria colectiva y la identidad de los pueblos del interior se unen en una manifestación que atraviesa generaciones y mantiene viva una de las tradiciones más profundas de la provincia.
Historia de Santa Rita
Santa Rita de Casia (1381–1457) es conocida como la «abogada de las causas imposibles». Su vida estuvo marcada por el sufrimiento extremo, pero también por su fe inquebrantable, su paciencia y su extraordinaria capacidad de perdonar, transitando por los roles de hija, esposa, madre, viuda y monja.
Nacida en Roccaporena, Italia, Rita deseaba consagrarse a Dios, pero por obediencia aceptó casarse con Paolo Mancini. Su esposo resultó ser un hombre violento y de mal carácter. Durante casi dos décadas, Rita soportó los maltratos con paciencia, oración y dulzura, logrando finalmente la conversión y el cambio de vida de su marido.
La paz duró poco, ya que Paolo se había ganado enemigos del pasado y fue asesinado. Los dos hijos adolescentes de la pareja juraron vengar la muerte de su padre.
Desesperada por evitar que cayeran en el pecado de la venganza, Rita le pidió a Dios que salvara sus almas, incluso si eso significaba sus muertes. Poco después, sus hijos enfermaron gravemente, pero antes de fallecer lograron perdonar a los asesinos de su padre.
Viuda y sin hijos, Rita intentó ingresar al convento agustino de Santa María Magdalena en Casia. Fue rechazada varias veces porque algunas monjas eran parientes de los involucrados en las disputas de su familia. Tras lograr la paz entre las partes, pudo ingresar y vivió allí 40 años dedicada a la oración y la penitencia.
Mientras oraba frente a un crucifijo meditando sobre la pasión de Cristo, una espina se desprendió de la cruz y se clavó en su frente. Llevó esta llaga estigmatizada durante 15 años. Poco antes de morir en pleno invierno, pidió a una prima que le llevara una rosa y unos higos de su huerto en Roccaporena. Su prima fue al lugar y, contra toda lógica, encontró la rosa florecida y los frutos en la nieve.
Murió el 22 de mayo de 1457, y hoy su cuerpo incorrupto se venera en la Basílica de Santa Rita en la ciudad de Casia.